תפקידו של אוקסיטוצין בהנקה
אוקסיטוצין הוא הורמון חשוב מאוד לאחר הלידה. היום נדבר על תפקידו של אוקסיטוצין בהנקה
אוקסיטוצין הוא הורמון מפתח להנקה, למרות שזה לא ההורמון היחיד המעורב בתהליך. תפקידו העיקרי של אוקסיטוצין בהנקה הוא להבטיח פליטת חלב דרך השדיים כאשר התינוק יונק ולהפעיל את המנגנונים הדרושים לשמירה על האספקה לאורך כל ההנקה.
שמעת פעם על חשיבותו בתקופה שלאחר הלידה? במאמר זה, נספר לכם על היתרונות שהוא מציע הן לאם והן לתינוק.
הכנת הגוף להנקה
במהלך ההיריון, אישה עוברת שינויים רבים בגופה המכינים אותה להולדת תינוקה. אלה כוללים את כל השינויים במבנה השדיים הדרושים לייצור חלב אם (לקטוגנזה).
כבר בשבוע ה-16 להריון, השומן בשד מתחיל להיות מוחלף ברקמת בלוטות, המתמחה בייצור חלב. רקמה זו מורכבת מייצור אלמנטים (הנקראים alveoli) וצינורות משחררים (הנקראים צינורות חלב).
בנוסף לשינויים אלו, רשת כלי הדם סביב מבנים אלו תהפוך לצפופה יותר על מנת להגביר את אספקת הדם לשד ולספק מספיק חומרים מזינים לייצור חלב.
לקראת סוף ההריון...
במהלך השליש השלישי של ההריון, הבלוטה מפותחת מספיק ומתחילה לייצר נוזל טבעי בשם קולוסטרום. זהו מקור ההזנה הראשון לילוד.
בעוד שהילד עדיין לא צריך את זה, כי הם לא נולדו, זה חלק מהתחלת ההנקה. פרוגסטרון יהיה ההורמון שאחראי על שמירה על ייצור איטי זה עד סוף ההיריון.
לאחר הלידה, ליתר דיוק עם גירוש התינוק והשליה, מתחיל השלב השני של תהליך הלקטוגנזה. בשלב זה, ישנה ירידה פתאומית של הפרוגסטרון בדם, המשחררת את בלוטת החלב לייצר חלב.
מרגע זה, ישנם שני הורמונים לאחר לידה המווסתים את תהליך ההנקה: פרולקטין ואוקסיטוצין.
תפקידו של אוקסיטוצין בהנקה
תפקידו של אוקסיטוצין בהנקה הוא המפתח להצלחה, שכן הוא מבטיח שהבלוטה תוציא את החלב שהיא מייצרת.
בזמן היניקה, התינוק מפעיל לחץ על הפטמה והאריולה על מנת לבטא את החלב בשד. התנועה המתואמת של הפה שלהם מייצרת לחץ שלילי בתוך צינורות החלב כדי לרוקן אותם, מה שגורם להם להתמוטט ברגע שהם משחררים את החלב.
אוקסיטוצין אחראי לכיווץ התאים המקיפים את צינורות האציני והחלב כדי להבטיח שהצינורות ייפרסו מחדש ויתמלאו שוב בחלב. בדרך זו, אספקת החלב לתינוק נמשכת לאורך כל ההנקה.
בדומה לפרולקטין (ההורמון האחראי על ייצור החלב), גירוי הפטמה גורם לשחרור אוקסיטוצין בזמן היניקה או על ידי תמרוני ביטוי חלב ידניים.
עם זאת, בניגוד לפרולקטין, גירויים חזותיים, שמיעתיים או רגשיים הקשורים לתינוק גורמים גם לשחרור אוקסיטוצין.
זוהי תופעת טבע מדהימה, שמומחים מניחים שקשורה להתנהגויות האימהיות הנחוצות להנקה מוצלחת.
גורמים המתנים את שחרור האוקסיטוצין
גירוי של אזור מוחי מקרוב שקשור לוויסות הרגשות, הנקרא ההיפותלמוס, מייצר אוקסיטוצין. כאשר זה מופעל, הוא שולח אותות לבלוטת יותרת המוח לייצר הורמונים שונים. זה כולל את אלה שלוקחים חלק בתהליך ההנקה.
הורמונים אלו יעברו דרך הדם אל בלוטת החלב כדי לעורר את התאים האחראים על ייצור החלב (פרולקטין) ושחרור (אוקסיטוצין).
הגירויים לשחרור אוקסיטוצין הם רבים וקשורים להתנהגות האימהית הדרושה לטיפול בצאצאים.
לדוגמה, כאשר התינוק בוכה, האורגניזם האימהי מתחיל להתכונן להציע מזון כדי להשביע את הרעב של התינוק. אותו דבר קורה כאשר האם רואה או חושבת על התינוק שלה. הסיבה לכך היא שהמטרה הסופית של תהליך הורמונלי זה היא להבטיח מגע קבוע בין האם לילד מהשעות הראשונות לאחר הלידה.
מומחים גילו כי התרחשותם של גורמים רגשיים שליליים כגון מתח, כאב ואפילו דיכאון אימהי עלולים לעכב את הפרשת האוקסיטוצין ולשנות את הצלחת ההנקה.
מסיבה זו, חשוב להציע לאם ולתינוק סביבה רגועה בשעות הראשונות. זה מבטיח שכל המעגל ההורמונלי פועל בצורה הרמונית.
יתרונות נוספים של אוקסיטוצין
בנוסף לפעולתו על שחרור חלב אם, מומחים גילו יתרונות נוספים הקשורים להורמון זה במהלך הנקה ולאחר לידה. אז אנחנו יכולים לומר שאוקסיטוצין עושה את הדברים הבאים:
- מעודד שחרור של פרולקטין, שהוא ההורמון שאחראי על ייצור חלב
- מפחית את רמות הלחץ של האם
- מווסת את לחץ הדם של האם ברמות המתאימות
- ממריץ את מערכת העצבים הפאראסימפתטית של האם, המעורבת בתפקודים כגון עיכול מזון ומעבר מעיים
- מעורר התכווצויות רחם לאחר לידה כך שאיבר זה ישחזר את גודלו המקורי
- מפחית דימום לאחר לידה
- מקל על תהליך ההסתגלות הנפשית לאמהות
- מפחית חרדה לאחר לידה
- משפר את האינטראקציה החברתית של האם עם סביבתה
על פי נתונים ממחקרים בבעלי חיים, אוקסיטוצין עשוי להיות קשור מאוד להתנהגויות אימהיות של שימור צאצאים.
סיכום
תפקידו של אוקסיטוצין בהנקה חיוני להסתגלות לאמהות. זה לא רק גיבור בהנקה. זה גם ממלא תפקיד חשוב בוויסות הרגשי של האם על ידי תיווך קשר ההתקשרות עם תינוקה.
